La búsqueda de soluciones naturales para problemas dermatológicos ha dado un salto tecnológico significativo gracias a un nuevo proyecto de investigación liderado por el académico René Carmona, de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile. La iniciativa desarrolla un producto de vanguardia que combina la riqueza natural del sur del país con la precisión de la nanotecnología.
El corazón de este proyecto reside en la utilización de un aceite esencial, un producto forestal no maderero (PFNM), extraído del Ciprés de las Guaitecas (Pilgerodendron uviferum), una conífera emblemática y nativa de la Región de Aysén. Esta materia prima es obtenida directamente por productores locales de Cochrane, La Junta y Melinka.
El objetivo central de la investigación es doble: aportar valor agregado a los recursos forestales nativos y ofrecer una alternativa terapéutica natural para el tratamiento del acné. Esta condición, que afecta a gran parte de la población, suele ser tratada con productos sintéticos que generan efectos secundarios, problemática que este desarrollo busca mitigar.
La gran innovación del proyecto radica en su metodología de formulación: el aceite es sometido a un proceso de formación de nanopartículas. Esta técnica permite encapsular el aceite, aumentando su eficiencia, estabilidad y capacidad de penetración, logrando una acción más efectiva que las formulaciones tradicionales.
En una primera etapa, el equipo se enfocará en evaluar la actividad antibacteriana del aceite suministrado por los productores de la Patagonia. Es fundamental certificar que la materia prima posea las propiedades biológicas necesarias para combatir las bacterias causantes del acné.
El proyecto enfrenta un desafío técnico mayor: el escalamiento productivo. Basándose en una fórmula desarrollada a escala de laboratorio en un proyecto previo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), el equipo trabajará en replicar la fabricación del prototipo en una escala mayor, aumentando la producción de 1 a 10.
Durante este proceso, se estudiarán las variables críticas de fabricación para asegurar la estandarización del producto. La meta es obtener un hidrogel tópico de alta calidad que sea técnicamente transferible y permita avanzar hacia su posible comercialización en el mercado farmacéutico o cosmético.
Una vez estabilizado y escalado el prototipo, la iniciativa avanzará hacia su etapa decisiva: la validación clínica en personas con acné. Estas pruebas permitirán demostrar empíricamente la eficacia y los beneficios del gel en condiciones reales de uso.
La importancia de esta iniciativa es transversal. Representa un avance en la biotecnología forestal al crear un producto de alto valor agregado, y también promete dinamizar la economía local de Aysén al transformar una materia prima regional en un insumo clave para una solución dermatológica de alta tecnología.
Con este proyecto, la Facultad de Ciencias Forestales reafirma su compromiso con la innovación y la transferencia tecnológica. El desarrollo de este gel nanoencapsulado presenta un alto potencial de mercado, demostrando cómo la ciencia chilena puede transformar recursos naturales en soluciones sofisticadas para la salud y el bienestar humano.