Desde hace una década la diseñadora gráfica de la Universidad de Chile, Paulina Fuentes, codirige Oficios Varios, una organización que nació como un espacio para la investigación, difusión, formación y preservación de los oficios tradicionales chilenos.
Sin embargo, la semilla de este proyecto se remonta al año 2009, cuando junto a la socióloga Javiera Naranjo, se embarcó en la investigación y documentación de la microcestería del tejido en crin. "Empezamos a trabajar juntas y ya en el 2014 decidimos fundar la organización porque queríamos incorporar a más gente, buscar otras oportunidades para fondos y recursos, además de incluir más formatos de difusión", recuerda Paulina.
Desde entonces el proyecto no ha hecho más que crecer, tanto en el número de personas involucradas como en los oficios que abordan, trabajando en la actualidad con la alfarería tradicional, el telar patagón, el trabajo en cuero, la construcción en tierra, cestería en boqui y carpintería de ribera, entre muchos otros.
El trabajo de Oficios Varios se distingue por su metodología participativa y su compromiso con el quehacer conjunto. Junto a Javiera Naranjo, Lorena Burgos, Sofía Bensadon y una amplia red de colaboradores, Paulina ha desarrollado una forma de trabajo que prioriza el contacto directo con los cultores de los oficios.
"Javiera, que es la investigadora y que está más en terreno, va a los lugares y contacta a personas que sean exponentes de ese oficio o artesanía. Las conoce, va a sus casas, aprende la técnica y la documenta", describe Paulina.
Este proceso busca generar una relación cercana y de confianza con las comunidades. Dentro de la organización, el diseño gráfico opera como una herramienta transversal, presente en cada etapa. Desde la elección de la tipografía, el papel y el tamaño de un libro, hasta la creación de infografías, mapas, videos, la sistematización de información y la exploración de formatos de audio, como los podcasts.
Por un Diseño con Sentido
La trayectoria de Paulina Fuentes está marcada por una constante búsqueda de un trabajo con sentido social y su paso por la FAU fue fundamental en ese sentido.
"Los profesores nos inculcaban mucho la responsabilidad que teníamos como estudiantes de la Universidad de Chile, de estar en proyectos y en el desarrollo del diseño en Chile. Buscar siempre ser un aporte a la sociedad", recuerda.
Esta impronta, sumada a su admiración por el legado de la Bauhaus y su unión de arte y sentido social, la marcaron profundamente. Dentro de su formación, destaca la influencia de Milton Alvear, diseñador industrial y profesor de taller de primer año, quien la llevó a explorar, e incluso dudar, entre el diseño gráfico y el industrial.
Tras egresar, Paulina se enfrentó al mercado laboral, trabajando en Mandarina, una pequeña agencia compuesta solo por mujeres, y en el diario La Tercera, en el área de diseño sobre ferias. Si bien confiesa que estas experiencias le permitieron adquirir experiencia y cierta libertad creativa, no terminaban de satisfacer su anhelo de un trabajo con mayor sentido.
Esta inquietud la llevó a participar en proyectos paralelos, como la organización Plantabanda, dedicada a la creación de huertos comunitarios, hasta que finalmente encontró en Oficios Varios el espacio para desarrollar su vocación.
Revalorizando el Legado de Mistral
El diseño del libro "La magia del oficio, magia se queda. Gabriela Mistral y los Oficios" (Ediciones Libros del Cardo) representa un hito en la carrera de Paulina y en la historia de Oficios Varios. Este proyecto se enmarca en la conmemoración de los 80 años del Premio Nobel otorgado a Gabriela Mistral, buscando rescatar y difundir una faceta menos conocida de la poeta: su profunda conexión con los oficios.
"Empezamos a leer sus textos sobre los oficios, que representan una suerte de guía espiritual, de valores y una especie de ética de trabajo que uno debería tener cuando hace un oficio", comenta Paulina, describiendo el impacto que los escritos de Mistral tuvieron en ella y en el equipo.
El proceso de diseño de este libro fue un desafío que Paulina asumió con gran dedicación. Inspirada por el estilo clásico de los libros de la editorial, Paulina optó por un diseño que, en sus palabras, buscaba reflejar la esencia del pensamiento de Mistral sobre los oficios.
La inclusión de fotografías fue un elemento crucial en el diseño: "Quisimos poner un poco de eso en el libro. Yo misma mientras leía los textos necesitaba tener alguna referencia visual de qué era lo que ella estaba viendo en ese momento". Para ello, Paulina se sumergió en el archivo fotográfico de Gabriela Mistral en la Biblioteca Nacional, seleccionando imágenes que complementaran los textos y que mostraran la vida, los viajes y los intereses de la poeta.
Para Fuentes, este proyecto es mucho más que un encargo de diseño; es una oportunidad para contribuir a la revalorización de una figura fundamental de la cultura chilena: "Gabriela Mistral, pese a que es ultra famosa en Chile, la gente no necesariamente la ha leído demasiado. Fue una mujer importantísima, no solo para la historia de Chile".
Y reflexiona: "En el lanzamiento del libro hablamos también de cómo otro referente nacional, Pablo Neruda, tiene resguardadas sus casas y son actualmente monumentos nacionales. En cambio, la casa de Montegrande de Gabriela Mistral se está cayendo a pedazos. Es fundamental rescatar su legado. No hay que olvidar que ella recibió el Premio Nobel cuando las mujeres ni siquiera podíamos votar en el país".
Con este libro, Paulina espera que los lectores se acerquen a la obra de Mistral desde una nueva perspectiva, descubriendo su profunda conexión con los oficios y su visión humanista del mundo.
"Es un honor contribuir a la difusión de su trabajo, porque nosotras la admiramos profundamente, por lo que escribía, por lo que pensaba, por el tipo de vida que tuvo. Era una visionaria, fue pionera", concluye Paulina, dejando claro su compromiso con el diseño, la cultura y la memoria colectiva.