El prestigioso científico Sergio Lavandero, Profesor Titular de la Universidad de Chile y presidente de la Academia Chilena de Ciencias, manifestó su preocupación en la revista Nature sobre los efectos que el megaproyecto INNA y otros desarrollos industriales tendrían en la observación astronómica desde el Desierto de Atacama.
En su carta, el Premio Nacional de Ciencias Naturales 2022 enfatiza que el polvo, la turbulencia atmosférica y, especialmente, la contaminación lumínica, amenazan la operatividad de telescopios de clase mundial. Lavandero llama a la comunidad científica internacional a expresar su preocupación y a tomar medidas para proteger uno de los sitios más privilegiados del planeta para la exploración del Universo:
"El establecimiento de proyectos industriales en el Desierto de Atacama, en el norte de Chile, comprometería gravemente la capacidad de observación del Very Large Telescope, el Extremely Large Telescope y el Cherenkov Telescope Array.
En diciembre de 2024, la empresa energética AES Andes (una subsidiaria de la corporación estadounidense AES) inició los procedimientos formales para establecer un gran complejo industrial a una distancia de entre 5 y 10 kilómetros de estas instalaciones. Se espera que la construcción del complejo y sus operaciones generen polvo, turbulencias en el aire y, lo más crítico, contaminación lumínica. Esto alteraría las condiciones ambientales y atmosféricas necesarias para el funcionamiento efectivo de estos telescopios. Además, el desarrollo del complejo podría incentivar la instalación de otros proyectos industriales en la zona, amplificando aún más estos efectos perjudiciales.
Las observaciones realizadas con estos telescopios son fundamentales para la búsqueda del conocimiento sobre el Universo. Su pérdida representaría un enorme retroceso para la ciencia astronómica. Instamos a la comunidad científica a ayudar a proteger una de las últimas ventanas al Universo expresando su preocupación, por ejemplo, a través de sus academias nacionales o sociedades científicas".
Sergio Lavandero
Academia Chilena de Ciencias, Santiago, Chile.